V rozsáhlé tapisérii severské mytologie je jen málo postav tak fascinujících a zároveň nepolapitelných jako Ullr. Syn bohyně Sif, tento bůh bývá často zastíněn o něco známěsjími pány jako Thor (jeho otčím), Loki nebo Odin. Představuje symbol drsné ale krásné severské divočiny no především lukostřelby — tedy lovu a taky lyžování. V této krátké eseji se ponoříme hlouběji do jeho tradic a čerpá ze starověkých textů a moderních interpretací, aby vykreslil úplnější obraz tohoto záhadného boha.
Útržek z díla Grímnismál
Ýdalir heitaþar er Ullr hefirsér of görva sali.
Jmenuje se Ýdalir, místo kde si Ullr postavil svoje obydlí.
Ullr (vyslovuje se „UL-er“) je severský bůh spojovaný především s lukostřelbou, lovem, lyžováním, bruslením a zimou. Je zobrazován jako lučištník a lyžař, ztělesňující dovednosti nezbytné pro přežití v nehostihnných podmínkách starověké Skandinávie. Jako jeden ze starších bohů pantheonu je Ullrův význam naznačen místními názvy po celém Norsku a Švédsku, což naznačuje, že byl významným božstvem v raném germánském pohanství. Jeho jméno pochází z protogermánských kořenů, které znamenají „sláva“ nebo „nádhera“, a odráží snad třpytivý sníh nebo jeho válečnické schopnosti. Na rozdíl od bohů s bohatšími záznamy a orální tradicí jsou Ullrovy příběhy strohé, ale jeho vlastnosti z něj činí patrona lovců a těch, kteří se statečně brání zimnímu chladu. Jeho sídlo je Ýdalir — které dá sa přeložit jako Tisová údolí, dále navazuje na téma lukostřelby, díky tomu že tisové dřevo bylo vysoce ceněno pro výrobu luků.
Etymologie a jméno
Jméno „Ullr“ pochází ze staré norštiny a pravděpodobně se vyvinulo z protogermánského Wulþuz, které se překládá jako „sláva“ nebo „nádhera“. Další varianty jeho jména které se vyskytují naskrz referencemi jsou Ull, Uller, Ullinn a dokonce i latinizované podoby jako Ollerus ve středověkých záznamech.
Záznamy
Dochované zmínky o Ullrovi jsou roztříštěné a skládají se jen z útržkovitých pramenů, což naznačuje, že může patřit k nejstarším severským bohům, snad ještě předcházejícím vikinské éře. Je synem bohyně Sif a neznámého otce, a tedy nevlastním synem boha hromu Thóra.
Kenningy (básnické metafory) ve skaldské poezii jej označují jako „boha luku“, „boha lyží“, „boha lovu“ či „boha štítu“, čímž zdůrazňují šíři jeho působnosti. Jedno dnes ztracené vyprávění dokonce naznačuje, že se plavil po moři na svém štítu, což vedlo ke vzniku kenningu „Ullrův koráb“ jako básnického označení pro štít.
Významnou zmínku přináší také Saxo Grammaticus ve svém díle Gesta Danorum, kde Ullr (pod jménem Ollerus) dočasně vládne Ásgardu během Odinova vyhnanství.
Snorri Sturluson ve své práci Prozaická Edda podrobněji rozvádí jeho schopnosti a označuje jej za nepřekonatelného v lukostřelbě i v jízdě na lyžích. Píseň Atlakviða zmiňuje přísahy skládáné na „Ullrův prsten“, což naznačuje jeho spojení se slavnostními sliby a závazky.
Po výtvarné stránce je s největší pravděpodobností taky vyobrazen na Bökstaském runovém kámeni z 11. století jako postava na lyžích s lukem, lovící zvíře. Islandské rukopisy z 18. století jej pak znázorňují podobně — na lyžích a s lukem v ruce.
Útržek z díla Den Yngre Edda
Ve 31. kapitole části Gylfaginning v Prozaická Edda, kterou ve 13. století sepsal Snorri Sturluson, je Ullr popsán jako syn Sif (její otec se v dochovaných pramenech neuvádí), a tedy jako nevlastní syn jejího manžela Thóra.
Ullr heitir einn, sonr Sifjar, stjúpsonr Þórs. Hann er bogmaðr svá góðr ok skíðfœrr svá at engi má við hann keppask. Hann er ok fagr álitum ok hefir hermanns atgervi. Á hann er ok gott at heita í einvígi.
Ullr, Sifův syn a Thórův nevlastní syn, je také jedním z nich. Je tak dobrý lučištník a běžec na lyžích, že se s ním nikdo nemůže rovnat. Je také krásný na pohled a má všechny vlastnosti bojovníka. Je také k němu přemlouvat při soubojích.
Jak již bylo zmíněno, Ullr je synem Sif, zlatovlasé bohyně plodnosti a obilí, a nevlastním synem Thóra. Jeho biologický otec není v dochovaných pramenech uveden, což jen prohlubuje jeho tajemnost.
Některé tradice jej spojují – ať už milostně, či spíše jako druha – s obryní a bohyní Skaði, další postavou spjatou se zimou a lovem. Oba totiž sdílejí vztah k lyžím a luku. Toto spojení podtrhuje motivy divočiny a přežití, i když v dochovaných textech zůstává spíše naznačené než výslovně popsané.
Uctívání
Důkazy o uctívání Ullra pocházejí z toponymie: Četná místní jména, jako je Ullensvang v Norsku a Ullared ve Švédsku, odvozená od výrazu "Ullrův hof" (chrám) nebo podobných, poukazují na starobylá kultovní místa, zejména ve středním Švédsku a východním Norsku. Byl vzýván před souboji nebo jednotlivými bitvami o pomoc, a přísahy na jeho prsten naznačují jeho roli v oblasti spravedlnosti a čestnosti. Jako zimní bůh k němu cestující vzývali ochranu při bezpečném průchodu sněhem. Jeho kult pravděpodobně předchází vikinské literatuře, přičemž nejsou žádné stopy v Islandu nebo Dánsku, což naznačuje spíše kontinentální germánský
Symbol - Eihwaz
Runa Eihwaz (ᛇ), která představuje tisový strom, je v moderním severském pohanském náboženství a Heathenry silně spojována s Ullrem. Toto spojení vychází z názvu Ýdalir („Tisové údolí“ a také Ullrovo sídlo) a z využití tisu při výrobě luků, což souvisí s Ullrovou doménou lukostřelby. Eihwaz symbolizuje vytrvalost, proměnu a osu mezi světy, podobně jako toxické, ale zároveň léčivé vlastnosti tisu. Přestože toto spojení není explicitně doloženo v historických textech, jedná se o běžné neověřené osobní poznání (UPG) mezi vyznavači, které je často využíváno v rituálech k vyvolání Ullrovy síly.
Další runou, která s ním může souviset, je Yr (ᛦ) z mladšího futharku, jež také znamená „tisový luk“ a někdy je mu přisuzována.
Luky ve skandinávské historii a archeologii
Archeologické nálezy odhalují bohatou historii používání luků ve Skandinávii, která sahá od pravěku až do vikinského období. Luky z doby kamenné byly nalezeny v Dánsku, přičemž příklady z doby bronzové zahrnují tisové dlouhé luky zhruba z roku 2800 př. n. l. na ostrově Sjælland a z let 1500–2000 př. n. l. u Viborgu. V době vikinské převažovaly dva hlavní typy: samoluky vyrobené z jednoho kusu dřeva (nejčastěji tis, jasan nebo jilm, o délce 1,6–2 metry) a kompozitní luky, které kombinovaly dřevo, roh a šlachy pro větší sílu a pružnost.
Mezi klíčové nálezy patří kompletní 192 cm dlouhý tisový dlouhý luk z 10. století z lokality Hedeby (Haithabu) v dnešním Německu – významného vikinského obchodního centra – a fragmenty luků z Ballinderry v Irsku z 9.–11. století. V Birce ve Švédsku, dalším důležitém vikinském obchodním středisku, byly při vykopávkách objeveny kostěné výztuhy pro kompozitní luky, ovlivněné východoevropskými nebo středoasijskými vzory, spolu se šipkami podobnými těm ze stepních kultur. To svědčí o kulturních výměnách prostřednictvím obchodu nebo válek.
Šipky, obvykle železné a dlouhé 10–15 cm, se často nacházejí v osadách i hrobech, což podtrhuje klíčovou roli lukostřelby v lovu, boji i každodenním životě.